Memories

பயணங்கள் எப்போதும் நாம் திட்டமிட்டபடி அமைவதில்லை; ஆனால் எதிர்பாராமல் நடக்கும் சில திருப்புமுனைகளே காலத்துக்கும் நினைவில் நிற்கும் அழகிய கதைகளாக மாறுகின்றன. அது 2007-ஆம் ஆண்டு. ஆஸ்திரேலியாவின் மெல்போர்ன் நகரில் அலுவல் சார்ந்த பணிகளை முடித்துவிட்டு, மலேசியன் ஏர்லைன்ஸ் விமானத்தில் சென்னைக்குத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தேன். கோலாலம்பூர் சர்வதேச விமான நிலையத்தில் இறங்கி, அங்கிருந்து சென்னைக்கான இணைப்பு விமானத்தைப் (Connecting flight) பிடிக்க வேண்டும் என்பதுதான் திட்டம். ஆனால் மலேசியாவில் தரையிறங்கியதும் ஓர் எதிர்பாராத அதிர்ச்சி காத்திருந்தது—சென்னை செல்ல வேண்டிய விமானம் தொழில்நுட்பக் காரணங்களால் திடீரென ரத்து செய்யப்பட்டுவிட்டது! ஹோட்டல் ஏற்பாடும், நீண்ட வேன் பயணமும் திடீரெனப் பயணம் தடைபட்டதில் லேசான குழப்பமும் சலிப்பும் சூழ்ந்தாலும், மலேசியன் ஏர்லைன்ஸ் நிர்வாகம் பயணிகளுக்குச் சிறப்பான மாற்று ஏற்பாடுகளைச் செய்தது. அடுத்த விமானம் புறப்படும் வரை தங்குவதற்காக, ஷா ஆலம் (Shah Alam) பகுதியில் உள்ள பிரபல ‘கான்கார்ட்’ நட்சத்திர ஹோட்டலில் (Concorde Hotel) அனைவருக்கும் ஆடம்பர அறைகளும் உணவும் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டன. ...

ஆண்டுத் தேர்வுகள் முடிந்து, ஏப்ரல் மாதம் விடைபெற்று, மே மாத கோடை விடுமுறை தொடங்குகிறது என்றாலே, எங்கள் வீட்டில் ஒருவிதமான உற்சாகம் தொற்றிக்கொள்ளும். அந்த மாதத்தின் மிக முக்கியமான, நான் ஆவலுடன் எதிர்பார்த்த நிகழ்வு: மதுரைக்கு, எங்கள் அம்மாச்சி வீட்டுக்குப் பயணம்! அம்மாவுடனும் தம்பியுடனும் சேர்ந்து நான் மேற்கொள்ளும் அந்தப் பயணம், இன்றும் என் நினைவுகளில் பசுமையாக இருக்கிறது. அரசுப் பள்ளியில் தமிழ் வழியில் பயின்ற அந்த எளிய நாட்களில், மதுரை என்றாலே அது ஏதோ ஒரு மாயாஜால உலகம் போல எனக்குத் தோன்றும். விடியலில் தொடங்கிய பயணம் பயண நாளன்று அதிகாலை 5 மணிக்கே எங்கள் வீடே பரபரப்பாகிவிடும். காளகத்திலிருந்து (Kaalagam) கிளம்பி, 5.15 மணி வாக்கில் ‘ஏ.கே.என்’ (AKN) பேருந்தைப் பிடித்து பேராவூரணி பேருந்து நிலையத்திற்குச் செல்வோம். ...